Постоянные читатели нашего проекта могут помнить мою давнюю статью "Падение Phantom Express", в которой рассказывал о весьма поучительной истории проекта DARPA под названием XS-1. Которая наглядно демонстрирует нам, что великий и ужасный американский военно-Промышленный Комплекс (ВПК), давно превратился в такое распильно-откатное предприятие, что любой российский "Роскосмос" рядом с этим - просто образец нормальной организации.
И вот похоже, нас ждет новая космическая одиссея:
Отдел оборонных инноваций США (DIU) заключил контракты с компаниями Ultra Safe Nuclear Technologies и Avalanche Energy на демонстрацию нового поколения ядерных двигательных и энергетических установок для малых космических аппаратов. Сумма контрактов не разглашается. Демонстрация в космосе запланирована на 2027 год. Новые двигатели помогут космическим аппаратам совершать длительные манёвренные полёты вплоть до выхода за орбиту Луны.
США заявили о насущной важности постоянно контролировать околоземное пространство до орбиты Луны и немного за её пределами для военных и коммерческих миссий страны и её союзников. Речь не идёт о возможном военном противостоянии, хотя это всегда держат в уме. В этой области пространства достаточно космического мусора, который может угрожать миссиям. Вот и недавно на Луну что-то упало: то ли обломок китайской ракеты, то ли ракеты американской.
Совершать длительные по времени и сложности манёвров рейды на химических двигателях и современных электрических силовых установках — плазменных или ионных — занятие малоперспективное. На «химии» особенно не налетаешься, поскольку запасы топлива сильно ограничены, а на «электричестве» можно летать долго, но не быстро. Манёвры на электрических двигателях тоже дело неблагодарное — тяга оставляет желать лучшего.
Прорывом могут стать двигатели на ядерных реакциях, с чем согласны даже в МАГАТЭ, и в США уже работают программы для разработки таких двигателей. Новый контракт обещает помочь в создании компактных ядерных силовых установок для небольших спутников, которым тоже найдётся задача в ближнем и не очень космосе.
От компании Ultra Safe Nuclear заказчики ожидают изотопную батарею под названием EmberCore. Утверждается, что мощность батареи будет в 10 раз больше, чем в случае классических батарей на плутонии. Всего несколько килограммов топлива обеспечат выработку до 1 миллиона кВт·ч энергии.
Компания Avalanche Energy предлагает силовую установку Orbitron на основе управляемого термоядерного синтеза. Установка будет компактной и двойного назначения. Полученные в результате термоядерной реакции высокоэнергетические частицы будут вырабатывать как тепло для нагрева рабочего вещества и реактивного движения, так и электрическую энергию для работы бортовых систем космического аппарата.
Подробности о данных проектах остаются закрытыми. Но в целом разработчики всех стран идут в одном направлении — для длительных и дальних полётов в космосе без освоения ядерных технологий не обойтись.
Источник:
Новость сия, имеет на самом деле, интересную предысторию: сначала была анонсирована разработка зонда, способного патрулировать пространство до орбиты Луны (и даже далее). Затем, в составе Космических сил была создана эскадрилья, с прицелом действий от геостационарной орбиты Земли, до орбиты Луны. Потом был анонсирован первый испытательный полет аппарата с ядерным ракетным двигателем в 2026 году (похоже, у них там это общая дата для всех dealines). И вот теперь вот эта новость.
Наши горе-патриоты наверняка оживились от такой новости, представляя себе как "Звездные войны" наконец-то станут реальностью. Боюсь, что я вынужден разочаровать этих людей: целью данного проекта едва ли является создание реальных ядерных космических крейсеров - скорее, как и в случае с проектом Phantom Express, всего лишь банальнейший распил.
Так что, боюсь что к 2027 году, воспоминания об американском проекте ядерных космических кораблей, будет служить вернейшим признаком проплаченной лично Путиным лахты.
| 
